Les Émirats arabes unis ont signé, vendredi, à l’occasion d’une visite du président français, Emmanuel Macron, un accord pour l’acquisition de 80 Rafale et 12 hélicoptères, une commande sans précédent d’un montant de plusieurs milliards de dollars.Les Émirats arabes unis ont signé, vendredi 3 décembre, un accord pour acquérir 80 avions de combat Rafale, construits par le groupe français Dassault Aviation, à l’occasion de la visite à Dubaï du président français, Emmanuel Macron, a indiqué l’Élysée.
Cette commande est la plus importante obtenue à l’international pour l’avion de chasse depuis son entrée en service en 2004. La valeur du contrat des 80 avions de combat Rafale vendus aux Émirats arabes unis s’élève à 16 milliards d’euros, dont deux pour les armements et « éléments associés », selon le ministère français des Armées.
« Outre la présence de trois bases militaires françaises sur le territoire émirien, cette confiance mutuelle (entre la France et les Émirats) se traduit par l’acquisition de 80 avions Rafale, 12 hélicoptères Caracal, et d’éléments associés. Il s’agit d’un aboutissement majeur du partenariat stratégique entre les deux pays », s’est félicitée la présidence française dans un communiqué.
L’accord a été signé par le directeur-général de Dassault Aviation, Éric Trapier, tandis qu’Emmanuel Macron s’entretenait avec le prince héritier d’Abou Dhabi, Mohammed ben Zayed Al-Nahyane, dit MBZ, sur le site de l’Exposition universelle.
Contrat « historique »
L’achat de 80 avions de combat Rafale par les Émirats arabes unis est un « contrat historique », qui « cimente un partenariat stratégique plus solide que jamais et contribue directement à la stabilité régionale », a salué la ministre des Armées, Florence Parly.
Les avions seront livrés à partir de 2027 au standard F4, un programme en développement de près de deux milliards d’euros livrable en 2024 et présenté comme un « saut technologique, industriel et stratégique ».
Cette commande vise à remplacer les 60 Mirage 2000-9 acquis en 1998 par les Émirats.
Elle intervient dix ans après de vaines négociations soutenues par l’ancien président français Nicolas Sarkozy.
Depuis, le Rafale a réalisé une percée à l’international malgré la concurrence d’appareils américains et européens. Il compte désormais six clients étrangers : le Qatar (36 avions), l’Inde (36), l’Égypte (30 nouveaux en plus de 24), la Grèce et la Croatie.
Les Émirats sont actuellement le cinquième client le plus important de l’industrie de défense française sur la décennie 2011-2020, avec 4,7 milliards d’euros de prises de commandes, selon le rapport au Parlement sur les exportations d’armement de la France.
Ces dernières années, Paris a été critiqué parce que certaines de ces armes avaient été utilisées dans le conflit au Yémen, où l’Arabie saoudite et ses alliés sont soupçonnés de crimes de guerre par des ONG comme Amnesty International.
Avec AFP
