Un nouvel accrochage en mer de Chine méridionale. Des navires battant pavillon chinois et philippin sont entrés en collision ce 19 août 2024. La scène se déroule près d’un récif disputé en mer de Chine méridionale.Chinois et Philipins rejettent mutuellement la responsabilité de l’incident. La Chine accuse Manille d’avoir agi « délibérément », quand les Philippines font état de deux navires endommagés lors de « manœuvres illégales et agressives ».
« En dépit de multiples mises en garde de la partie chinoise, le navire philippin 4410 est entré délibérément en collision avec le navire chinois 21551 », a déclaré la télévision publique CCTV, citant un porte-parole des garde-côtes chinois, Gan Yu.
Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris des eaux et des îles proches des côtes de plusieurs pays voisins, et a ignoré la décision d’un tribunal international en 2016 rejetant cette affirmation sans fondement juridique.
Les tensions entre Pékin et Manille se sont intensifiées ces derniers mois et ont été marquées par une série de confrontations en mer de Chine méridionale.
Le nouvel incident a eu lieu près de l’atoll Sabina, situé à 140 kilomètres à l’ouest de l’île philippine de Palawan. Selon Manille, c’est la première action hostile de Pékin dans cette zone, où les deux parties stationnent des navires de garde-côtes depuis plusieurs mois et où les Philippines redoutent que la Chine soit sur le point de construire une île artificielle.
Le contre-amiral Jay Tarriela, un porte-parole des garde-côtes philippins, a affirmé que le navire chinois avait percé un trou dans la coque du navire philippin, le BRP Bagacay, lors de la première collision. Puis une nouvelle collision a cabossé le navire et endommagé ses garde-corps, a-t-il ajouté, signalant aussi des dommages sur la coque – un trou d’1,1 mètre – et le pot d’échappement sur un autre navire philippin, le BRP Engano.
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