Pour la première fois, le Président du russe, Vladimir Poutine s’est rendu sur l’île d’Etorofu (Itouroup en russe), située dans le sud de l’archipel de Kouriles, à l’extrémité orientale de la Russie. La visite a lieu ce 13 août 2026. Une visite qui agace le Japon qui revendique ses îles sous souveraineté russe depuis 1945.
Une fois sur les îles Kouriles, le Président russe, a visité une usine de transformation de fruits de mer, grande spécialité de la région, et une exposition sur la guerre en Ukraine tenue dans une école locale. Cette première visite sur des îles Kouriles agacent le Japon qui prend au sérieux, toutes les déclarations de Poutine.
Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, Tokyo n’a en effet de cesse de réclamer la restitution de la partie sud de l’archipel, qui relie tel un collier la péninsule russe du Kamtchatka et l’île japonaise de Hokkaido. Conquis par l’Union soviétique dans la foulée du bombardement de Hiroshima en août 1945, ce territoire est administré depuis par Moscou.
“Ce territoire fait partie du Japon”
“Nous protestons fortement contre cette visite”, a déclaré, visage crispé, la Première ministre Sanae Takaichi, citée par NHK qui précise que, “Ce territoire fait partie du Japon du point de vue historique et du droit international. La visite du président russe est incompatible avec notre position [sur le contentieux] et de nature à heurter le sentiment des Japonais. Elle est absolument inadmissible.”, dit-elle.
Pour la presse nippone, ce geste est évidemment lié au soutien que le Japon apporte à l’Ukraine depuis son invasion par la Russie, en 2022, et notamment aux sanctions économiques de Tokyo envers Moscou.
“À l’approche de l’anniversaire de la fin de la guerre […], Vladimir Poutine tente de secouer la partie japonaise”, note le quotidien Yomiuri Shimbun. Et d’ajouter : “Inévitablement, les relations nippo-russes en souffriront encore davantage.”
Alors que la guerre en Ukraine s’éternise, “Poutine cherche à rallier à lui le peuple russe en rappelant la victoire de la Seconde Guerre mondiale”, décrypte de son côté Asahi Shimbun.
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