Le ferry Esther Miracle de la société Royal Cost a coulé au large de Libreville tôt le jeudi matin faisant 2 morts, 26 disparus et 123 rescapés. Pour retrouver de possibles survivants, les recherches se poursuivent
Le ministre des Transports, Brice Constant Paillat dans un communiqué, a confirmé les recherches en mer dans l’espoir de retrouver des survivants.
« A cette heure, nous déplorons malheureusement a perte de 2 personnes, 26 continuent d’être recherchées et fort heureusement 123 ont été secourues», avait déjà dit le ministre qui précise que, parmi les rescapés, 73 ont pu regagner leur domicile, 50 restent en observation dans les différents centres de santé.
Suite à ce drame, le gouvernement s’est réuni en réunion de crise. Première décision, la suspension jusqu’au 31 mars 2023, les voyages de nuit pour les bateaux transportant des passagers et d’auditer tous les navires de transport des voyageurs.
Informé, le président du Gabon, le fils Bongo s’est au chevet des rescapés. Il a présenté ses sincères condoléances aux familles éplorées.
« Je me suis rendu au chevet des rescapés du naufrage, cette nuit au large des côtes du Gabon de l’Esther Miracle pour leur exprimer toute ma compassion et mon soutien. Mes sincères condoléances aux familles des personnes décédées », a déclaré le numéro un gabonais.
Pour lui, « sans le courage, la réactivité et l’efficacité des services de secours, le bilan de ce drame aurait été encore plus effroyable, ils ont toute ma gratitude et ma reconnaissance ».
Le récit des faits
Le ferry qui a coulé faisait la desserte Libreville-Port-Gentil. Il est parti de la capitale gabonaise dans la nuit avec de la marchandise, en plus des passagers qui l’ont choisi en raison de l’accessibilité de ses coûts (15 000 FCFA contre 35 000 FCFA dans les bateaux rapides) de transport. Peu de temps après avoir quitté le port môle que le navire a commencé à prendre l’eau. Si nombreux soutiennent que le sinistre s’est produit non loin de la Pointe-Denis, les officiels indiquent qu’il est survenu beaucoup plus loin, «entre Ekwata et Nyonié».
Aux environs de 3 heures du matin, l’alerte a été donnée aux autorités portuaires par les membres de l’équipage. Aussi ont-ils usé des moyens (gilets de sauvetage et canoë) à leur disposition pour secourir tous les passagers en détresse. Certains parmi ces derniers n’ont pas manqué de téléphoner à leurs parents pour les informer de la situation. Mais les coordonnées géographiques envoyées aux autorités (longitude et latitude), n’étaient pas bonnes. Il a fallu qu’un navire de la Compagnie nationale de navigation intérieure et internationale (CNNII), en provenance de Port-Gentil, puisse donner les coordonnées exactes et que l’opération de sauvetage puisse s’organiser de manière plus efficiente. Selon une source très fiable de la haute administration, «le manifeste du navire indique 123 passagers. 121 ont été secourus et deux décès enregistrés. Il se pourrait que d’autres passagers n’aient pas été enregistrés dans le manifeste qui ne comporte d’ailleurs pas les noms des différents passagers».
C’est le deuxième chavirement que l’on enregistre au Gabon, en l’espace d’un mois. Le 15 février dernier, un bateau transportant de la marchandise a coulé au port môle. Les autorités compétentes promettent une enquête pour élucider ce qu’il s’est exactement passé. Apparemment, le navire était neuf. Les recherches se poursuivent et le gouvernement fera une communication plus exhaustive dans la soirée.
TGT
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